1. Resumen: La obesidad ya no es un problema personal

Hace décadas, la obesidad solía etiquetarse como una “falta de disciplina personal”. Hoy en día, la medicina ha demostrado que la obesidad es un trastorno metabólico crónico, con factores genéticos, endocrinos, conductuales y sociales.

La obesidad está directamente relacionada con:

• Mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y accidente cerebrovascular.

• Aumento de las tasas de cáncer de mama, colon, hígado y páncreas

• Trastornos mentales: depresión, ansiedad, reducción de la calidad de vida.

• Aumento de la carga para la salud pública, con costes de tratamiento anuales de hasta 190.000 millones de dólares

Por lo tanto, la obesidad debe abordarse como una enfermedad con un régimen de tratamiento claro, en el que las inyecciones para bajar de peso han supuesto un gran avance en los últimos 5 años.

2. Inyecciones de GLP‑1: Mecanismo científico y eficacia del tratamiento

Medicamentos principales

• Semaglutida (Wegovy, Ozempic)

• Liraglutida (Saxenda)

• Tirzepatide (Mounjaro)

Todos pertenecen al grupo de agonistas del receptor GLP-1 , que funcionan imitando la hormona GLP-1, una sustancia natural secretada por el intestino después de comer.

Mecanismo de acción

• Retarda el vaciamiento gástrico → hace que el paciente se sienta lleno por más tiempo

• Inhibición del hipotálamo en el cerebro → reduce el apetito

• Aumento de la secreción de insulina e inhibición del glucagón → mejor regulación del azúcar en sangre

Gracias a estos efectos, los usuarios consumen naturalmente menos calorías, no sienten hambre intensa y no necesitan usar una gran fuerza de voluntad para controlar la alimentación.

Resultados clínicos

• Wegovy (semaglutida): pérdida promedio de peso corporal del 14,9 % después de 68 semanas

• Mounjaro (tirzepatida): reducciones de hasta el 22,5% en algunos grupos de pacientes

• Mejora el índice de lípidos en sangre, la presión arterial, el hígado graso y la HbA1c (nivel promedio de azúcar en sangre)

Este efecto supera con creces cualquier fármaco para bajar de peso aprobado previamente por la FDA.

3. Medicaid: Mecanismo de pago y diversidad entre estados

El papel de Medicaid

Medicaid es un programa federal de seguro médico para personas de bajos ingresos. Sin embargo, su implementación depende de cada estado , lo que resulta en:

• Grandes diferencias en la lista de medicamentos admitidos

• Los procedimientos de aprobación y los requisitos de elegibilidad son inconsistentes.

• La situación de “personas enfermas pero no tratadas” sigue siendo muy común.

Estadísticas del estado de los pagos a 2025

La ironía es que muchos de los estados con las tasas de obesidad más altas están en la categoría de no pago , como Mississippi (40% de población obesa), Alabama, Virginia Occidental…

4. Condiciones para la aprobación del tratamiento por parte de Medicaid

Incluso en los estados con cobertura, los pacientes aún deben cumplir criterios estrictos:

• IMC ≥ 30 , o a partir de 27 si se acompaña de enfermedad de base (diabetes, hipertensión arterial, apnea del sueño…)

• Fracaso documentado del tratamiento no farmacológico (dieta, ejercicio)

• Prescripción de un especialista con un plan de seguimiento específico

• Participe en un programa de control de peso conductual , si así lo exige su estado.

• Presentar solicitud de autorización previa con datos clínicos

Los tiempos de procesamiento pueden tomar entre dos y seis semanas, y a muchos pacientes se les niega la primera solicitud si su solicitud está incompleta.

5. Costo: una enorme barrera para los no asegurados

• Wegovy (semaglutida): alrededor de $1,350 – $1,500/mes

• Saxenda (liraglutida): alrededor de $1200 – $1400 al mes

• Mounjaro (tirzepatida): alrededor de 1100 – 1300 USD/mes

Para las personas de bajos ingresos, estos precios son inasequibles sin seguro médico. Medicaid es la única vía para que las poblaciones vulnerables accedan a estos métodos modernos.

Sin embargo, muchos estados se han resistido, por temor a que infle los presupuestos de Medicaid, a pesar de que los estudios han demostrado que invertir en el tratamiento de la obesidad podría ahorrar miles de millones de dólares en costos de salud a largo plazo .

6. Efectos secundarios y recomendaciones de uso

Aunque son muy eficaces, las inyecciones de GLP-1 no son para todos. Algunos efectos secundarios incluyen:

• Frecuentes: náuseas, diarrea, estreñimiento, dolor de cabeza.

• Raras pero graves: pancreatitis aguda, disfunción renal, colecistitis.

• Contraindicaciones: personas con antecedentes de cáncer medular de tiroides o síndrome MEN2.

Por ello, todo plan de tratamiento requiere de un seguimiento estrecho por parte de un especialista, acompañado de un régimen nutricional – psicológico – de ejercicios.

7. Pautas de accesibilidad para pacientes de Medicaid

1. Verifique la política de Medicaid en el estado de residencia (sitio web de Medicaid del estado o llame directamente)

2. Haga una cita con su médico para evaluar su salud y determinar su elegibilidad médica.

3. Realizar pruebas y elaborar planes de tratamiento detallados.

4. Presentar una solicitud de autorización previa

5. Combine la medicación con programas de apoyo conductual para garantizar la eficacia a largo plazo.

Si se niega, el paciente puede solicitar una apelación de la decisión con la ayuda de un médico o un abogado de seguros de salud.

8. Recomendaciones de política: acciones necesarias a nivel nacional

Para abordar la estratificación médica en el tratamiento de la obesidad es necesario:

• Los CMS (Centros de Servicios de Medicare y Medicaid) emiten una política federal uniforme sobre el pago de medicamentos GLP-1

• Los estados necesitan actualizar los formularios de medicamentos basándose en la evidencia médica moderna

• Implementar un modelo de “pago por desempeño”: Medicaid solo paga si los pacientes alcanzan sus objetivos de pérdida de peso.

• Fortalecer la educación pública sobre la obesidad como una enfermedad, no como una culpa individual

Concluir

Los medicamentos inyectables para bajar de peso representan un gran avance en el tratamiento de la obesidad, pero carecerán de sentido si solo se destinan a la población que puede costearlos. Medicaid desempeña un papel clave en la democratización del acceso al tratamiento para las decenas de millones de estadounidenses con sobrepeso u obesidad.

La cuestión no es solo si apoyar o no, sino si Estados Unidos está listo para reconocer la obesidad como la verdadera crisis sanitaria. Ampliar la cobertura de los medicamentos GLP-1 a través de Medicaid no es solo una cuestión presupuestaria; es una decisión ética, humana y de inversión a largo plazo para el futuro de la salud pública.